ZigBee é um protocolo de comunicação sem fio baseado no padrão IEEE 802.15.4, desenvolvido para aplicações de baixo consumo de energia e baixa taxa de transferência, como automação residencial e sensores industriais.

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Ele opera, principalmente, nas faixas de 2.4 GHz globalmente, mas também pode funcionar em 868 MHz (Europa) e 915 MHz (EUA).

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Forma redes mesh, onde cada dispositivo (chamado de nó) pode se comunicar com seus vizinhos e retransmitir sinais para ampliar o alcance da rede. Isso aumenta significativamente a confiabilidade, pois se um nó falhar, os dados podem ser redirecionados por outro caminho.

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É altamente eficiente em termos de energia, o que o torna ideal para dispositivos alimentados por bateria que precisam operar por longos períodos sem recarga ou substituição. A taxa de transmissão varia entre 20 kbps e 250 kbps, suficiente para controle de dispositivos e envio de pequenos pacotes de dados.

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ZigBee é amplamente utilizado em automação residencial, como iluminação inteligente, sensores de porta/janela, termostatos e fechaduras eletrônicas. Ele também é usado em ambientes industriais e comerciais.

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Uma das desvantagens do ZigBee é sua interoperabilidade limitada entre fabricantes, embora o consórcio ZigBee Alliance (agora chamado de Connectivity Standards Alliance – CSA) tenha feito avanços nesse sentido. Além disso, a coexistência com Wi-Fi na faixa de 2.4 GHz pode causar interferência.

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Em resumo, o ZigBee é uma escolha madura e estável para redes de dispositivos com baixo consumo de energia, sendo uma tecnologia consolidada na internet das coisas (IoT).