Z-Wave é um protocolo de comunicação sem fio desenvolvido especificamente para automação residencial. Ele opera em bandas de frequência sub-GHz (como 868 MHz na Europa e 908 MHz nos EUA), o que o torna menos sujeito à interferência de redes Wi-Fi ou Bluetooth.

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Assim como o ZigBee, o Z-Wave utiliza topologia mesh, onde cada dispositivo atua como repetidor, estendendo a cobertura e aumentando a confiabilidade da rede. No entanto, o Z-Wave é mais restrito em número de dispositivos por rede (cerca de 232) comparado aos milhares possíveis com ZigBee.

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Z-Wave é conhecido por sua alta confiabilidade e interoperabilidade. A Z-Wave Alliance certifica os dispositivos e garante que eles sejam compatíveis entre si, independentemente do fabricante, algo que nem sempre é garantido com ZigBee.

As velocidades de transmissão são mais baixas (em torno de 100 kbps), mas suficientes para o tipo de dados trafegado em automação, como comandos de ligar/desligar e notificações de sensores. O consumo de energia é baixo, ideal para dispositivos a bateria.

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Entre as limitações, podemos citar a necessidade de um hub específico para funcionar (como o SmartThings ou Home Assistant com dongle Z-Wave), e uma adoção mais lenta comparada ao ZigBee ou Matter. Além disso, como opera em diferentes bandas conforme a região, um dispositivo Z-Wave comprado em um país pode não funcionar corretamente em outro.

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Z-Wave continua sendo uma opção sólida para redes de automação estáveis, especialmente para usuários avançados ou integradores profissionais que valorizam interoperabilidade e confiabilidade.